L’un des artistes les plus innovants, les plus ingénieux et les plus vénérés des Pays-Bas au XVIIe siècle, Rembrandt Harmenszoon van Rijn ou simplement Rembrandt (1606-69), est accrédité pour façonner l’histoire de l’art européen. Rembrandt avait adopté le style de peinture «baroque», à travers lequel il représenterait les figures mythologiques féminines avec beaucoup de grandeur. À travers la représentation de peintres «baroques», les sujets ont toujours dépeint le drame, le luxe et le style de vie opulent. Rembrandt était célèbre pour personnifier les figures mythologiques comme des êtres humains émotifs et émouvants. Rembrandt a culminé son style innovant dans son chef-d’œuvre, « Danae (Danaë) », créé en 1636.
Dans la mythologie grecque, « Danae », la mère du héros Persée, symbolise une femme de pureté, qui accueille Zeus, et est imprégnée d’une pluie d’or. Cependant, Rembrandt différait de cette croyance traditionnelle et peignait « Danae » nue, dépeignant ses émotions complexes. La peinture a fait sensation, la nudité étant un sujet tabou pour les peintres européens. Dans « Danae », le protagoniste est une jeune femme, allongée à moitié levée sur un drap de lin blanc, avec des oreillers dodus jaunes autour. Elle détourne le regard du spectateur, décrivant son attente pour Zeus. L’élément humain ici est référencé avec son désir sanguin d’amour.
Avec un seul coup de pinceau tout au long, dans « Danae », Rembrandt a bien utilisé les couleurs, tout en manipulant et en respectant les effets de la lumière sur elles. Initialement, Rembrandt peignait ce chef-d’œuvre, considérant sa riche femme Saskia comme Danae. Plus tard, cependant, en raison de sa mort, il a rejeté l’idée et peint le chef-d’œuvre avec sa maîtresse Geertje Dircx comme modèle pour « Danae ». Dans l’ensemble, le thème qui ressort de la peinture est que Lord Zeus arrive et que Danae sera couverte d’or.
Cette huile sur toile de 185 cm × 203 cm (73 po × 80 po) faisait partie de la collection du collectionneur d’art français Pierre Crozat. Depuis le XVIIIe siècle, « Danae » a été exposée au Musée de l’Ermitage, Saint-Pétersbourg, Russie. À la fin du 15 juin 1985, un jeune paysan entrejambe a jeté de l’acide sur le tableau et l’a coupé deux fois avec un couteau bien aiguisé. En conséquence, malheureusement, la zone centrale du chef-d’œuvre a été complètement ruinée, avec seulement un mélange de couleurs restant. Le processus de restauration de ce chef-d’œuvre sensuel et audacieux a commencé immédiatement. Après un effort stressant et exténuant, s’étalant de 1985 à 1997, des scientifiques, dont Gerasimov, A.G.Rakhman, G.A. Shirokov et T.P. Alioshina, a réussi à restaurer « Danae ». Les érudits en art ont apprécié l’effort et ont même commenté « plus de 70% de la surface de la peinture est restée intacte »
Rembrandt personnifiait avec compétence l’amour et la pureté à travers la figure mythologique de « Danae ». Son interprétation de la peinture témoigne de son innovation et de son adaptabilité. Cette peinture continue de fasciner les historiens de l’art et les érudits. « Danae » permet au spectateur de ressentir la spiritualité avec une grandeur supplémentaire, ce qui est en fait très humiliant une expérience.
