À l’aube du XXe siècle, les peintres parisiens commencent à expérimenter de nouvelles idées. Entre autres, Cézanne rompt avec l’idée de «rapporter» le monde de la nature dans la peinture. Il découpait des formes naturelles en «morceaux» géométriques. Sisley adoptait une approche scientifique de la couleur, concevant des «programmes» pour déclencher une réponse psychologique chez le spectateur. Seurat, dans sa vie trop courte, a développé une méthode pour placer de minuscules barbillons de couleur, chacun placé près de son complément, de sorte que le cerveau du spectateur a fait le travail de mélanger optiquement ces «pixels» de couleur. Ceci est devenu connu sous le nom de pointillisme.
- «Bits, programmes, pixels» – aujourd’hui, à l’ère des ordinateurs, tout cela nous semble étrangement familier. Deux écoles influentes de direction artistique voient le jour dans les années 1890: l’impressionnisme et le cubisme.
Cubisme revendique Pablo Picasso pour son fondateur.
PicassoLa production prodigieuse comprend des peintures et des dessins, des sculptures, des collages et des céramiques. Il a produit des tirages d’art et conçu des décors pour le ballet. Son talent pour l’autopromotion était au moins aussi extraordinaire que son énergie pour faire de l’art.
Michel-Ange, le sculpteur hors pair, fut également l’architecte de plusieurs des bâtiments les plus célèbres de Rome. La basilique Saint-Pierre du Vatican est un tirage au sort pour les touristes, mais elle pourrait ne jamais avoir été achevée sans le génie de Michel-Ange.
Après 40 ans, la construction était au point mort parce que les plans originaux pour son élément vital – l’énorme dôme emblématique – se sont révélés irréalisables. Michel-Ange a été appelé pour repenser le dôme et son intervention a forgé la solution d’ingénierie, combinée à une beauté impressionnante du design.
Dans ses écrits, Michel-Ange s’est modestement déclaré «non peintre». Il a clairement identifié sa capacité de peintre à être secondaire par rapport à son travail de sculpteur mais il nous a laissé le plafond de la Chapelle Sixtine pour juger son auto-évaluation.
Chacun de ces hommes, si éloignés dans le temps, le lieu, le style artistique et la personnalité, présente deux traits communs. Elles sont:
1. Pensée prête à l’emploi.
2. Capacité à transmettre des idées en utilisant le langage le plus simple.
Michel-Ange a donné ce conseil aux peintres: «La peinture se rapproche le plus de la perfection lorsqu’elle ressemble le plus à la sculpture.»
Michel-Ange voulait engager les gens à leur niveau le plus humain – émotionnel, intellectuel et spirituel. Pour y parvenir, il savait qu’il devait persuader le spectateur de «suspendre l’incrédulité» de la même manière qu’un romancier.
L’œuvre d’art doit raconter une histoire avec suffisamment d’impact pour capter l’attention du public. Il doit être «plus grand que nature». Pourtant, il doit être suffisamment réaliste pour nous faire oublier qu’il s’agit d’un artefact – «juste» une peinture ou «juste» une sculpture, faite par un être humain «juste» comme nous.
En peinture, cette astuce dépend de l’habileté du peintre à créer une illusion de «profondeur» sur une surface bidimensionnelle.
- Ce principe a tenu la vérité de la peinture pendant des centaines d’années.
Picasso a dit au monde quelque chose de différent: «L’art est un mensonge qui nous fait réaliser la vérité.»
Le cubisme repose sur la création d’un plan unique, dépourvu de tout sens de «profondeur». Montrés dans cet espace peu profond, tous les objets sont réduits à leur plus simple expression sous forme de cylindres, sphères, cônes et cubes. Les images cubistes sont délibérément détachées du sentiment humain.
Ils nous rappellent que nous regardons quelque chose d’artificiel, pas une représentation de quelque chose que nous pouvons rencontrer dans la vie.
- Et bien sûr, c’est la vérité sur l’art.
Les historiens de l’art suivent le cubisme comme un mouvement avant-gardiste radical depuis ses débuts en 1906 jusqu’à sa phase finale en 1921. De notre point de vue aujourd’hui, quinze ans semblent une courte durée de vie pour une idée qui a provoqué une telle agitation dans le monde entier de l’Art.
L’art de Michel-Ange – en particulier ses figures sculptées telles que la ‘Pieta’ au Vatican et son ‘David’ à Florence – a le pouvoir de prendre nos cœurs et de secouer nos esprits, 500 ans plus tard.
