Fame, mass media, consumérisme et mort
Né Andrew Warhola à Pittsburgh, Pennsylvanie en 1928, Andy Warhol était destiné à changer le monde de l’art pour toujours.
Après avoir obtenu son diplôme, il a déménagé à New York où il a travaillé comme illustrateur pour des publications telles que The New Yorker, Vogue et Harpers Bazaar. Il a également créé des vitrines pour plusieurs grands magasins de détail à cette époque. C’est peut-être au cours de ces années qu’il a développé son sens aigu du style et s’est rendu compte du pouvoir de la manipulation de l’image et des médias. Tout au long des années 1950, Warhol était l’un des principaux artistes commerciaux de New York et il a reçu de nombreux prix et distinctions pour son travail.
Il a tenu sa première exposition personnelle à la galerie Hugo en 1952 et une exposition de groupe au musée d’art moderne en 1956.
En 1961, Warhol a créé sa première série de sérigraphies avec des images de boîtes de soupe Campbells. Le mouvement Pop Art prospérait en présentant des objets apparemment banals du quotidien et en leur donnant une importance monumentale, Warhol faisait simplement prendre conscience à la société de ses propres obsessions. Le processus de sérigraphie a permis la production en série d’images multiples par sérigraphie avec une gamme apparemment infinie de variations de couleur et de composition. Le consumérisme, l’un des thèmes centraux de Warhol, était évident dans de nombreuses œuvres produites à cette époque. Les bouteilles de Coca-Cola, les Brillo Boxes et les Dollar Bills ont pris vie. La technique de la sérigraphie et le traitement iconique des Produits comme Art ont fait d’Andy une star.
La prochaine percée thématique de Warhol était la série Death and Disaster. Œuvres illustrant des accidents de voiture, des chaises électriques et des émeutes raciales. Les photographies fortement manipulées, répétées à maintes reprises, impliquent par leur multiplicité que la société n’est qu’un témoin silencieux des horreurs quotidiennes et que la mort est simplement un autre aspect de la vie avec lequel il faut compter. La réaction du public à ces œuvres n’a pas été totalement positive et, sur les conseils d’Henry Geldzahler, le marchand d’art de Warhol, il a produit une série moins menaçante de Flower Prints.
Entre 1962 et 1964, Andy a modifié sa concentration et sa célébration des images emblématiques pour inclure des personnalités célèbres et s’est concentré sur l’attrait et la mystique de la renommée. C’est à ce moment qu’il a créé la désormais légendaire série de peintures de Marilyns, Jackies et Elvis, dans son atelier connu sous le nom de The Factory.
À cette époque, Andy Warhol était devenu un artiste de renommée mondiale. Il a exposé des expositions à l’Institut d’art contemporain de Philadelphie, à la Leo Castilli Gallery et aussi loin que le Moderna Museet à Stockholm. Il a produit des œuvres à un rythme incroyable et en a déconcerté beaucoup par son incroyable capacité à choisir des images qui sont littéralement devenues des icônes instantanées. Warhol a effacé les frontières entre les beaux-arts et l’art commercial et a forcé le monde à envisager une nouvelle perspective qu’il avait déjà embrassée inconsciemment.
CÉLÈBRES CITATIONS WARHOLIENNES:
« Quand on y pense, les grands magasins sont un peu comme des musées. »
« Dans le futur, tout le monde sera célèbre pendant quinze minutes. »
« J’adore Los Angeles. J’adore Hollywood. Ils sont beaux. Tout le monde est en plastique, mais j’aime le plastique. Je veux être en plastique. »
« Je veux être une machine. »
The Factory était le studio d’art et de cinéma expérimental d’Andy, où lui et son entourage de « Superstars » autoproclamées ont produit plus de 300 films expérimentaux et pornographiques. Le Studio était bien plus qu’un simple atelier d’artiste. C’était LE lieu de rencontre des artistes, musiciens et acteurs. L’ambiance était une fête non-stop où se mêlaient idées, rock and roll, drogue, sexe et art. En 1968, Warhol a été abattu deux à trois fois par une femme fanatique, Valérie Solanis, qui a affirmé lors de son arrestation qu ‘«il avait trop de contrôle sur ma vie». La vérité était qu’il l’avait ignorée, elle et son organisation radicale, SCUM (Society for Cutting Up Men). Cette attaque presque fatale a changé Warhol et son art. Sa réponse artistique à cet épisode, The Skulls et The Shadow Series, reflète une interaction entre l’impression et la peinture.
S’éloignant de la répétition des figures emblématiques, le travail d’Andy s’est concentré sur les portraits singuliers des riches et des nantis. La sérigraphie était toujours utilisée mais avec une qualité et une singularité beaucoup plus expressionnistes. Certains de ses sujets étaient Mick Jagger, Michael Jackson, Liza Minelli et autres.
Au début des années 70, Warhol a commencé à publier le magazine Interview. il a également écrit l’autobiographique La Philosophie d’Andy Warhol (de A à B et inversement). Il a continué à produire de nombreux portraits de célébrités et de membres de l’élite européenne. Les portraits à prix phénoménaux photographiés en Europe, ont souvent été produits par les assistants de Warhol à l’usine avec la «direction» artistique longue distance d’Andy. Ses sujets à la fin des années quatre-vingt, Mao-tse-Tung et The Endangered Species Series ont continué à confondre, ravir et choquer les amateurs d’art avec son catalogue toujours nouveau et en constante expansion d’images colorées.
Au cours des dernières années de sa vie, Warhol a commencé une série de collaborations et de promotions avec une toute nouvelle génération d’artistes, parmi lesquels Jean-Michel Basquiat, Keith Harring et Francisco Clemente.
Fait intéressant, c’étaient tous de jeunes contemporains d’Andy qui perpétuaient sa tradition de révolution artistique. Le 22 février 1987, Warhol a succombé à une insuffisance cardiaque et à la suite d’une opération de la vésicule biliaire mal exécutée. La tentative d’assassinat de 1968 avait finalement fait des ravages sur l’artiste physiquement fragile. En 1989, une exposition a été organisée par le Musée d’art moderne, englobant la plus grande exposition rétrospective de ses œuvres à cette date. en mai 1994, le musée Andy Warhol a ouvert ses portes à Pittsburgh, en Pennsylvanie.
L’influence d’Andy Warhol sur l’art du XXe siècle ne peut être niée. Sa perception, son exploration et son expérimentation dans le domaine des arts visuels sont sans égal. Il n’y a guère d’artiste aujourd’hui qui ne soit touché d’une manière ou d’une autre par ses réalisations et sa vision thématiques et culturelles. Conformément à sa volonté, il a fourni un fonds de dotation considérable pour l’éducation artistique et le mécénat, la Fondation Andy Warhol pour les arts visuels, Inc.
« Andy Warhol a l’air d’un cri, accroche-le à mon mur. Andy Warhol, Silver Screen, ne peut pas les distinguer du tout. »
– David Bowie, Hunky Dory, 1971
Sites Web d’intérêt:
Le musée Andy Warhol
La Fondation Andy Warhol pour les arts visuels
Impressions d’Andy Warhol
Cet article Texte © 2005 par John Keaton. Tous les droits sont réservés.
